Thema's

Onder invloed van veranderende consumentenbehoeften en groei van online aankopen moeten centra zich aanpassen aan hun functie voor de toekomst. Zoals een verbreding van de functiemix met horeca & leisure, maatschappelijke  functies en cultuur.

In de ruimtelijke omgeving speelt de behoefte aan een voetgangersvriendelijke en aantrekkelijke inrichting (bankjes, groen, water, etc). Ook moet opnieuw de afbakening van het centrumgebied beschouwd worden. Op gebouw- en straatniveau kan dit inkrimping of transformatie betekenen naar andere functies als werken, wonen of uitgaan. 

Bij transformatie gaat het niet primair om de architectuur of de ‘stenen’, maar om de plek en de functie van een gebouw of gebied. Er wordt samen met eigenaren, de gemeente en ondernemers gezocht naar de meest gewenste toekomstige bestemming voor leegstaande of verouderde panden. Een cruciaal onderdeel hiervan is soms het verminderen van het aantal winkelmeters of inruil tot ander functies om een gebied weer rendabel en levendig te maken. Dit is succesvol toegepast bij winkelcentrum De Wyborgh in Westervoort, waar de sleutel tot succes lag in het transformeren van winkelruimte naar woningbouw (zie referenties).

Voor de aantrekkelijkheid van centra voor bewoners en bezoekers is het aanbod steeds minder onderscheidend. Het gaat hierbij veel meer om het vinden van de unieke waardepropositie van een centrum of winkelgebied. Door in de historie en de identiteit van een plek te duiken, wordt een visie ontwikkeld die het gebied onderscheidt van concurrenten.

In Roermond is de naam vertaald in een logo, producten en straatmeubilair in de vorm van een rode mond. En in Wolvega is bij de herinrichting van het hele centrumgebied de historische link met de drafrenbaan. Zo krijgt een parkeerterrein deze ovale vorm en een ander parkeerterrein het hokjespatroon van de vroegere beestenmarkt. Echt uniek in het ontwerp van de openbare ruimte vormen de lampen in de hoofdwinkelstraat waar speciale hoefverlichting oplicht in het tempo van een dravend paard. 

Vergroening van centra is de laatste jaren in opkomst vanuit het belang van duurzaamheid (hittestress) en aantrekkelijkheid (beleving). Consumenten voelen zich bewezen prettiger in een groene, koele omgeving en dit verlengt de verblijfsduur. 

Bij vergroeningsprojecten is het essentieel om rekening te houden met de belangen van alle stakeholders: bomen moeten hoog genoeg zijn zodat de puien van ondernemers zichtbaar blijven, de bevoorrading mag niet worden belemmerd en de juiste keuze voor bomen is belangrijk in verband met bladverlies (zorgt voor overlast) en ziekte (monocultuur). 

Voorbeelden van projecten waar dit een rol speelde zijn Hardenberg, waar aan de vergroening van het centrum is gewerkt en Zeist, waar vanuit ondernemersperspectief is geadviseerd over de vergroening van de Slotlaan.